Der Verbraucherindex der Universität Michigan fiel Anfang Mai 2026 auf einen Rekordtiefstand von 48,2 und verfehlte die Markterwartungen von 49,5, nachdem er im April bei 49,8 lag. Der Komponent der aktuellen Bedingungen sank um etwa 9% auf 47,8, bedingt durch wachsende Bedenken über hohe Preise, die die persönlichen Finanzen und die Kaufbedingungen für größere Anschaffungen beeinträchtigen. In der Zwischenzeit stieg der Erwartungenindex leicht auf 48,5, obwohl die Erwartungen an das reale Einkommen weiterhin seit März zurückgingen. Etwa ein Drittel der Verbraucher nannte spontan die Benzinpreise, und rund 30% erwähnten Zölle, was unterstreicht, dass die Verbraucher weiterhin unter dem Druck steigender Kosten, insbesondere an der Tankstelle, stehen. Die Inflationserwartungen für das kommende Jahr sanken leicht auf 4,5% von 4,7%, während die langfristigen Inflationserwartungen auf 3,4% von 3,5% fielen.

Die WTI-Rohöl-Futures blieben am Freitag mit 95 USD pro Barrel nahezu unverändert, da erneute Kämpfe zwischen den USA und dem Iran Zweifel an der Haltbarkeit eines fragilen Waffenstillstands aufwarfen und die Hoffnungen auf ein schnelles Friedensabkommen dämpften, obwohl die Preise dennoch einen wöchentlichen Verlust von etwa 7 % verzeichneten. Die Kämpfe im Persischen Golf hielten die Märkte auf die Straße von Hormuz fokussiert, die seit Ende Februar weitgehend geschlossen ist, was die globalen Rohölströme stört und einen erheblichen Angebots-Schock verursacht. Der Iran beschuldigte die USA, den Waffenstillstand zu verletzen, während Washington erklärte, dass amerikanische Streitkräfte iranische Militärziele nach Angriffen auf US-Kriegsschiffe und blockierte Tanker, die versuchten, iranische Häfen zu verlassen, angegriffen hätten. Präsident Donald Trump erklärte, der Waffenstillstand sei trotz der Auseinandersetzungen weiterhin in Kraft. Händler balancieren weiterhin Erwartungen an die Diplomatie gegen das Risiko einer weiteren Eskalation.

Der S&P 500 stieg um 0,8 % und schloss am Freitag bei 7.399, während der Nasdaq Composite um 1,7 % auf 26.247 zulegte, wobei beide Indizes neue Höchststände erreichten. Der Dow Jones Industrial Average stieg um 12 Punkte auf 49.609. Die Stimmung wurde durch stärker als erwartete US-Arbeitsmarktdaten gestützt, da die Beschäftigung außerhalb der Landwirtschaft im April um 115.000 zunahm und die Prognosen übertraf, während die Arbeitslosenquote bei 4,3 % blieb. Investoren beobachteten auch erneute Auseinandersetzungen zwischen den USA und Iran in der Straße von Hormus, obwohl Präsident Donald Trump sagte, dass der Waffenstillstand intakt bleibe. Die Märkte warteten weiterhin auf die Antwort Teherans auf einen US-Vorschlag zur Beendigung des Konflikts. Unterdessen beflügelte Optimismus über KI-Ausgaben die Technologiewerte, wobei Micron Technology und Sandisk stark zulegten. Alle drei großen Indizes beendeten die Woche höher, unterstützt durch starke Unternehmensgewinne und anhaltende Stärke bei Technologiewerten. Der Nasdaq stieg um 4,5 % und der S&P 500 legte um 2,3 % zu, was die sechste Gewinnwoche in Folge markiert und die längste Gewinnserie seit 2024 darstellt.

Die Exporte Deutschlands stiegen im März 2026 unerwartet um 0,5 % gegenüber dem Vormonat auf ein fast 3½-Jahres-Hoch von 135,8 Milliarden € und verlangsamten sich damit deutlich von einem Anstieg von 3,6 % im Februar, übertrafen jedoch die Markterwartungen eines Rückgangs von 1,7 %. Die Lieferungen an EU-Mitgliedstaaten wuchsen um 3,4 %, wobei die Exporte in die Eurozone um 4,1 % und die in Nicht-Eurozonen-Länder um 1,7 % stiegen. Im Gegensatz dazu fielen die Exporte in Drittländer um 3,3 %, belastet durch einen Rückgang der Lieferungen in die USA, Deutschlands größten Exportmarkt, um 7,9 % und einen Rückgang der Exporte nach China um 1,8 %. Unterdessen stiegen die Exporte in das Vereinigte Königreich um 3,2 %. Im ersten Quartal 2026 stiegen die Ausfuhren im Jahresvergleich um 1,7 % auf 401,4 Milliarden €.

Deutschlands Handelsüberschuss verringerte sich im März 2026 auf 14,3 Milliarden € von einem nach unten revidierten Wert von 19,6 Milliarden € im Februar und blieb damit hinter den Markterwartungen von 18,4 Milliarden € zurück. Es war der kleinste Handelsüberschuss seit letztem November, da die Exporte weniger stark stiegen als die Importe. Die Exporte erhöhten sich unerwartet um 0,5 % im Monatsvergleich auf ein fast 3½-jähriges Hoch von 135,8 Milliarden €, verlangsamten sich jedoch stark von einem Anstieg von 3,6 % im Februar, übertrafen jedoch die Erwartungen eines Rückgangs von 1,7 % deutlich. Die Lieferungen in die EU-Mitgliedstaaten stiegen um 3,4 %, während die in Drittländer um 3,3 % fielen. Unterdessen schnellten die Importe um 5,1 % im Monatsvergleich auf 121,5 Milliarden € in die Höhe, den höchsten Stand seit November 2022, und beschleunigten sich von einem nach oben revidierten Anstieg von 4,9 % im Februar und übertrafen die Erwartungen eines Anstiegs von 0,8 % bei weitem. Der Anstieg wurde durch Käufe sowohl von EU-Partnern (3,0 %) als auch von Nicht-EU-Ländern (7,4 %) angetrieben. Im ersten Quartal verzeichnete das Land einen Handelsüberschuss von 54 Milliarden €, wobei die Exporte und Importe um 1,7 % bzw. 1,9 % stiegen.

Die Industrieproduktion in Deutschland schrumpfte im März 2026 um 0,7 % im Vergleich zum Vormonat, nach einer nach unten korrigierten Abnahme von 0,5 % im Vormonat und verfehlte die Markterwartungen eines Anstiegs von 0,5 %. Der Rückgang wurde hauptsächlich durch eine schwächere Energieproduktion (-4,0 %) und einen Rückgang der Produktion im Maschinenbau (-2,7 %) verursacht. Im Gegensatz dazu verbesserte sich die Aktivität im Bauwesen (1,9 %) und in der Automobilindustrie (1,9 %). Ohne Berücksichtigung von Energie und Bauwesen ging die Industrieproduktion um 0,9 % zurück, was auf eine geringere Produktion von Investitionsgütern (-1,6 %) und Konsumgütern (-1,9 %) zurückzuführen ist, während die Produktion von Vorleistungsgütern um 0,8 % stieg. Auf einer weniger volatilen Dreimonatsbasis schrumpfte die Industrieaktivität im Zeitraum Januar bis März um 1,2 % im Vergleich zu den vorherigen drei Monaten. Auf Jahresbasis fiel die Industrieproduktion um 2,8 %, was sich deutlich von einem Rückgang von 0,2 % im Februar verschlechterte und das stärkste Tempo seit August 2025 markiert.